Fifteen e o último jantar do ano

Quando decidimos ir passar o ano a Londres (assim muito em cima do joelho, um mês antes, mais coisa menos coisa) surgiu logo o problema: e onde vamos jantar? Lembrei-me de espreitar o site do Fifteen, já a esperar que fosse estupidamente caro e que a coisa ficasse por ali. Mas não era. E se jantássemos no primeiro turno (entre as 18h e as 19h30) era ainda mais barato. Conversámos, ligámos, marcámos. E esperámos ansiosamente.

Encontrámos o sítio facilmente. Chegámos lá e sentaram-nos num sítio agradável e fora do centro da sala, o que fez com que me sentisse mais à vontade para tirar fotografias. Serviram-nos logo uma flute de Prosecco e uma tábua de frios: focaccia com alecrim, azeite para mergulhar, azeitonas italianas e salame artesanal. O menu era fixo, com 4 escolhas para cada prato, todas elas muito chamativas.

Começámos pelo canapé que é assinatura da casa: um scallop (que é primo da vieira, mas não é bem a mesma coisa) crudo, curado em lima, com romã, côco, gengibre e shiso cress (não encontrei a tradução, mas é uma erva rasteira). Era muito saboroso quando todos estes sabores se misturavam na boca. E era o verdadeiro amuse bouche, servido numa colher e saboreado de uma só vez.

Insalate: Daqui eu passei à mozzarella de búfala com clementinas, presunto de Parma, balsâmico e mais umas folhas verdes sem tradução. A conjugação dos sabores era interessante, mas nada de transcendental.

Os meninos comeram polenta com caranguejo, funcho e aioli de caranguejo, e carpaccio de veado com pickles de chanterelles, tomilho, rúcula, parmesão e azeite.

Primi: Eu e o Zé comemos um delicioso gnocchi com ragu de cordeiro, gremolata de alecrim e lascas de parmesão que estava perfeito. O Jorge comeu tagliatelle de massa fresca com lagostins escoceses, anchovas, chilli, alho, vinho branco e bottarga di muggine (que são ovas de peixe curadas) e segundo ele também estava perfeito.

Secondi: Eu continuei com alabote pescado à linha no Atlântico, frito, servido com puré de abóbora, bróculos roxos, pancetta crocante e molho de chilli-balsâmico. Era agradável mas nada de extraordinário, mais uma vez. O puré combinava muito bem com o peixe e a pancetta dava um toque salgado e crocante interessante.

Os meninos foram os dois para Brasata al Bresaola – perna de vaca escocesa cozinhada durante 8 horas em vinho tinto e especiarias, servido com puré de aipo trufado, espinafres e molho verde. A carne estava deliciosa, a desfazer-se no prato e na boca.

Dolci: mais um restaurante que se redime na sobremesa. Nada até aqui era mau, mas nada era verdadeiramente surpreendente. Mas a minha sobremesa foi. Escolhi panna cotta com gelatina de ruibarbo, acompanhada de ruibarbo escaldado em champanhe e biscotti de pistachio e passas. Eu nunca tinha provado ruibarbo e andava doida para experimentar. Foi a oportunidade perfeita e não desiludiu: o amargo do ruibarbo com o doce da panna cotta fizeram desta uma das melhores sobremesas que já comi.

Os rapazes escolheram semifreddo de chocolate negro com pêras sicilianas escaldadas em vinho e uma espécie de biscoito marmoreado (marbled shortbread). Era uma sobremesa agradável mas um pouco densa e forte demais.

Acompanhámos tudo isto com um vinho toscano de Montalcino, que não era o Brunello mas era, segundo o somelier, o irmão mais novo dele. Era muito, muito bom. Nós andamos a ficar mal habituados com isto dos vinhos. Temos tido a incrível sorte de provar vinhos maravilhosos (como um Quinta da Leda na véspera de Natal e um Barca Velha no dia de Natal) e isso faz com que seja mais difícil gostar de vinhos menos bons.

Concluindo: o Fifteen é um restaurante muito agradável, com duas salas muito simpáticas – o restaurante e a trattoria. Nós ficámos no restaurante, de onde se consegue ver a cozinha a funcionar. Tivemos uma empregada super simpática e o somelier que nos ajudou a escolher o vinho era igualmente simpático. A comida era muito boa e muito bem preparada, mas faltou a surpresa, o deslumbramento, o wow factor de que íamos à espera. Com o café serviram-nos os piores chocolates do mundo, uma massa de chocolate mole com pistachios e passas pelo meio, verdadeiramente desagradável. Apesar disso, valeu a pena a experiência, foi um excelente último jantar do ano, na melhor das companhias. E dali fomos a pé até ao London Eye, onde vimos rebentar os fogos, dissemos adeus ao ano velho e demos as boas vindas ao ano novo!