adeus aos pêssegos

Eu gosto muito de fruta. Muito mesmo. Tanto que acho que era capaz de viver só de fruta. Até este ano, a única fruta de que não gostava era o figo. Felizmente o Algarve fez-me abrir os olhos e desde lá já devorei alguns quilos deles, deliciada com a descoberta. O paladar também cresce, pois claro.

Gostar tanto de fruta faz com que raramente cozinhe com ela. A verdade é que, para mim,  o resultado final nunca suplanta a maravilha da fruta crua. E é por isso que quase nunca o faço. Os quilos de mirtilos que entraram cá em casa este ano tinham, também, como destino uns muffins e um gelado, mas foram todos comidos crus. Os morangos, os maracujás, as nêsperas, os pêssegos, os figos. Passo o ano à espera deles e sabem-me tão bem ao natural que acabo por ser incapaz de os cozinhar. Mas de vez em quando apetece e lá fujo à regra.

No outro dia tive uma sessão de cozinha cá em casa, com a Cláudia (que viaja amanhã!), e para a sobremesa fizemos a panna cotta do costume, receita da Elvira. Estávamos nós a fazer o coulis de maracujá para acompanhar a panna cotta quando um vizinho fica preso no elevador. Desce escadas liga para o condomínio liga para o apoio sobe escadas… o coullis tinha queimado. Era preciso improvisar.

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Panna cotta com doce de pêssego e tomilho

Ingredientes
(para 4 pessoas)

• 400ml de natas
• 1 vagem de baunilha
• 40g açúcar
• 3 folhas de gelatina
• 2 ou 3 pêssegos
• açúcar a gosto (consoante os pêssegos)
• tomilho (fresco ou seco)

Comece pela panna cotta, que tem de ir ao frigorífico pelo menos 6 horas.

Num recipiente, hidrate a gelatina num pouco de água e reserve.

Numa panela pequena, misture as natas, o açúcar e as sementes de baunilha (abra a vagem e raspe levemente com o lado rombo da faca para remover as sementes). Junte também a vagem vazia. Leve a fogo brando, mexendo sempre até ferver.

Retire então do fogão e deixe repousar 10 minutos. Retire a fava de baunilha (pode, depois, lavá-la e secá-la e aproveitá-la para fazer açúcar baunilhado ou mesmo extracto de baunilha). Escorra muito bem as folhas de gelatina, retirando-lhes o máximo de água possível. Junte-as às natas, mexendo bem com um batedor de varas (mas sem bater!), para que se dissolva completamente.

Distribua as natas por recipientes individuais e leve ao frigorífico, pelo menos 6 horas.

Corte os pêssegos em pedaços pequenos e coloque numa outra panela. Junte açúcar a gosto (eu juntei 1 colher de sopa mal cheia por cada pêssego) e leve a lume brando para cozinhar, mexendo de vez em quando.

Quando o pêssego já estiver ligeiramente mole, esmague com uma colher, mas sem o desfazer completamente. Junte então o tomilho (se for seco não junte muito, já que o sabor é mais forte) e mexa, envolvendo bem. Deixe cozinhar até obter uma consistência quase de compota.

Sirva frio ou morno, por cima da panna cotta.

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Gosto muito de panna cotta porque se presta a muitas variações. Pode ser aromatizada com sabores que não a baunilha e acompanhada de molhos ou compotas variados. O doce de pêssego foi um contraste perfeito para a panna cotta, com o tomilho a dar um toque especial ao conjunto. Quase apetece agradecer que o vizinho tenha ficado preso no elevador.

Os pêssegos estão a acabar e agora só para o ano. Mas antes ainda vou fazer esta compota, para quando as saudades do Verão me baterem cá dentro.